Сон второй. Рождение мира

Проведя полночи в сражениях с опаснейшими орками в чине лейтенанта и пауками-переростками, я засыпаю мгновенно. Однако мои надежды на хороший отдых скоро рассеиваются. Вместо нескольких часов забытья я становлюсь свидетелем активного обустройства потустороннего мира. Я смотрю и смотрю. А куда деться-то?

Сгустки энергии уплотняются. Становятся еще плотнее. Еще плотнее. Еще тверже. Под моими ногами уже не бескрайний космос, а вполне ощутимая земная твердь. «Не хватает неба над головой» — только успеваю подумать я, как светло-голубая пелена затягивает все пространство от горизонта от горизонта. Накрапывает дождик. Вокруг расцветают диковинные цветы, вытягиваются мощные стволы деревьев, и за ними уже слышан рев неведомых хищников и пение местных пернатых. Планета оживает.

Одна из миллионов мыслей Эйнхазад создает самые мягкие и нежные веточки, чтобы голубка могла свить уютное гнездо для будущих птенцов. Гран Каин вселился в голодного келтыра, и невылупившиеся голубята послужили ему сытным завтраком. Боги играют.

Бессловесные твари быстро надоедают, а Он и Она изобретают новую игру. Возникают огромные существа, на этот раз наделенные разумом. Мудрые. Сильные. Поклоняющиеся богам. Их называют гигантами и поручают следить за порядком в развивающемся мире. Боги неоригинальны. Спихнуть часть работы на другого — что может быть приятнее?

Молитвы в храмах гигантов переполняют творцов всего сущего энергией. Из ее частиц рождаются их первенцы. Старшая дочь, Шиллиен, — стихия воды. Паагрио — неугасимое пламя. Мафр — земная твердь. Сайха — хозяин ветра. Еве, младшей дочери, достается стихия музыки, танцев и стихосложения. Они наслаждаются жизнью, творчеством и радуются, совсем как обычные смертные.

Резким толчком меня выбрасывает из этого волшебного мира — противно пищит мобильный телефон, и я понимаю, что проснулся. Черт, ведь снилось что-то ужасно интересное. Это было... Ну же... Нет, не вспомню. Пора вставать.

***
Мне нравится путешествовать по миру Аден. В одиночку, в группе и даже целым кланом — вернее, с той его частью, которая есть в игре. Новые места, новые встречи — удачные и не очень. Cruma Tower. Giants Cave. Shillien Knight. Иногда мне кажется, что за всеми этими странными названиями скрывается что-то древнее, что они придуманы не просто так. Впрочем — все это поэзия, а ресурсов на Paagrio Axe для знакомого Warcryer’a не хватает. Будем выбивать. В дорогу.

Мафр решает не отставать от святого семейства. Получив контроль над стихией земли, она порождает соответствующих гуманоидов — крепких, приземистых, с широкими ладонями. В ход творческого процесса вкрадывается какая-то ошибка — то ли спирали ДНК закрутились не в ту сторону, то ли еще какая беда, но вся мужская половина гномов (да, вы угадали — это именно они) страдает преждевременным старением, а вся женская, наоборот, отстает в развитии. Старик с нимфеткой. Причем оба жадные-прежадные. Ужас.

Сайха связывает духов воздуха, вдувая жизнь в четвертую расу — артеев. Попытки разглядеть их вблизи ни к чему не приводят — только-только явившись на свет, они уносятся в заоблачные выси с дикими воплями. Ну и бог с ними. Любой. На выбор.

«Это сон, это просто сон» — уговариваю себя я. А он тем временем становится все страньше и страньше...

Мимо проносится темный вихрь Гран Каина. То ли при рождении ему досталась меньшая часть сферы, то ли еще какие подростковые комплексы демиурга мучают, но повсеместное увлечение кройкой и шитьем живых существ вызывает у него остро ощутимую зависть. Все чего-то делают. Все, блин, при деле, да и результаты налицо. Эльфы уже заселяют девственные леса, гномы зарываются в землю. Орки творят какие-то другие непотребства. А что сделал он? Что? А ведь ему уже ни много ни мало — 33 миллиона лет.

Придя в гости к старшей дочери, Гран достает из-за пазухи сотворенную энергоформу для новой расы живых существ. Шиллиен уговаривает отца отказаться от этой нелепой затеи: «Пап, ну ты ведь бог разрушения. Оно тебе надо? Подумай, кто выйдет из этого слепка? Ты сам посмотри — в области шейных позвонков будут постоянные энергетические застои, нижний котел слабый, анахата уязвима — это ж несчастье ходячее получится!». Но отец непреклонен — он должен творить... Устав спорить, Шиллиен направляет внутрь формы несколько завалящихся водяных элементалей — все, что осталось после создания эльфов. Разрушитель вне себя от счастья. Он как-то не совсем по-отцовски целует дочку и отправляется дальше. Creation in progress...

Посетив остальных детей, Гран Каин наделяет свое будущее творение затухающим огнем, бесплодной землей и свирепыми ветрами. Остатки сладки — гласит народная мудрость. Но это, боюсь, не тот случай. Несмотря на серьезную рекламную кампанию — «Мои создания самые лучшие, самые сильные, они состоят из всех возможных стихий, они будут править этим миром вместо гигантов!» — получившиеся «экземпляры» вызывают у всех богов жалость, смешанную с презрением.

* * *

Свыкшись с мыслью, что каждую ночь я становлюсь свидетелем каких-то очень важных событий, я почти не удивляюсь очередному полету сквозь какие-то спиралевидные трубопроводы, кроличьи норы и прочие транспортные образы, щедро подкидываемые мне разгулявшимся во сне подсознанием.

Торможение. Остановка. Яркий свет. Посередине — темное пятно Гран-Каина-Шивы. Пакостник снова в деле — на этот раз он не нашел ничего интереснее, как соблазнить собственную старшую дочь. То ли лавры Зевса покоя не дают, то ли Ци некуда девать. Разврат, да и только.

Проходит какое-то время, и я вижу, что энергетический кокон Шиллиен стал больше — в нем появились вкрапления, и самое интересное, что они растут. То ли решив, что беременные богини не годятся для постоянной работы со стихией воды, то ли еще почему, Эйнхазад прогоняет дочку с глаз долой. Каин не вмешивается — а ему-то что. Луч из нижней чакры дочке запустил, потом потоки снова закольцевал, темечко на Альфа-Центавру нацелил, восстановился и хоть бы хны. Кобель, одним словом. Хоть и бог.

Поминая обоих родителей последними божественными словами, Шиллиен удалилась в укромный уголок в самом центре темного-претемного леса. Тут и появилось на свет ее потомство — демоны, драконы всякие и прочая адская нечисть. И неудивительно — ведь мы все знаем, как влияют на развитие ребенка мысли матери. А мысли там были такие, что мне даже во сне было жутко.

Сон пятый. Нас затопили

В этот вечер поиграть мне не удалось. Сначала с лампочки начало капать по одной капельке, потом по две, по три. Странно — откуда в лампочках вода? Еще через пару минут что-то зашипело, погас свет, но зато по стенам все быстрее и быстрее побежали потоки воды. В общем — вечер удался.

Самое интересное, что можно было сделать в этой ситуации, — это лечь спать.

Образы, тени, отдаленные голоса. Уходящие в небо колонны, остроконечные башенки, ступеньки. Еще ступеньки. Еще. Я спускаюсь по бесконечной лестнице, невидимый, неосязаемый. Ну так — ничего удивительного. Ведь это всего лишь мой сон.

Ступеньки приводят в потайную пещеру на дне большого озера. В уголке — испуганная девчушка с невероятно большой для обычной смертной аурой. Подойти близко я не могу — возникает ощущение давления на резиновый шарик, и меня просто отталкивает назад. Это не обычная девушка. Ее зовут Ева — последняя дочь великих Эйни и Каина. Но что она делает здесь?

После бегства Шиллиен именно на нее легла ответственность по присмотру над стихией воды в еще не оправившемся от недавних сражений мире. Все моря? Все океаны? Контроль погоды? Усмирение цунами? Это было чересчур для любительницы легких стишков и развлекательных песен. Она сделала то, что сделали бы на ее месте многие другие перепуганные девчонки, — она сбежала.

Почувствовав отсутствие централизованного управления, духи воды пошли вразнос. Они то собирались в одном месте, устраивая дикие пляски, то разбредались по оконечностям мира, что приводило к засухе и вымиранию целых регионов. Пустыни посреди густых лесов, болота вместо полей, недели ливней, потопы. Мир стоял перед лицом очередной катастрофы. Могучие гиганты воззвали к верховным богам, моля о помощи.

Сон шестой. Судьба гиганта

Поцелуй Евы. Пещера Гигантов. Старейшина Шиллиен. Отныне эти слова наполнены смыслом. В них живет древняя история. Потрясающие воображения события. И мои сны.

Я хочу спать. Это чувство преследует меня днем, ночью, вечером и особенно утром. Хотя, собственно, кому ж я все это рассказываю? Ведь я уже сплю.

* * *
Как шумно. Как тут шумно. Это город гигантов. Техника — на грани фантастики. Антигравитационные подушки на боевых колесницах. Техномагия. Пилюли из концентрированной биоэнергии. Толпы долгожителей. Высокомерие по отношению к прочим расам. Я бы даже сказал, презрение.

Биоинженерия. Эксперименты с геномом. Клонирование себе подобных. Искусственные имплантанты вместо живых тканей. Они называют это «наукой». Какое слово. Их слово.

Опьяненные властью, гиганты решают повторить попытку Шиллиен и избавиться от богов, к которым они потеряли всякий пиетет. Божественная разведка доносит об их намерениях на самый верх. Эйнхазад в ярости. Позабыв о своей созидательной роли, она жаждет разрушений. «Я уничтожу весь этот мир! Весь! Вместе с гигантами и карликами — все это не что иное, как игра моего ума!» Каин-Разрушитель принимает несвойственную для себя роль — защитника слабых. Они спорят. Долго. Я с замиранием слежу за тем, что случится в ближайшие столетия. В итоге компромисс найден. Эйнхазад одолжила у мужа древний артефакт сокрушительной силы — молот Отчаяния. Эта штука была разработана еще в те стародавние времена, когда боги выбирали место в галактике для обустройства семейного очага. Иногда им приходилось подвинуть ту или иную звезду, распылить пояс астероидов или растопить комету. Они пользовались молоточком. Он никогда их не подводил.

Под конец Гран Каину удалось успокоить свою вторую половину. Он убедил ее в том, что лучше будет не уничтожать гигантов полностью, а оставить их как пример для будущих поколений, которым может взбрести в голову восстать против своих творцов. На том и порешили. После всех этих событий Эйнхазад редко появлялась в созданном ею мире. Скука и разочарование сменили гнев и творческие порывы. Гран Каин последовал ее примеру. Удаляясь в свои божественные сферы, муж и жена с грустью окинули взглядом растерзанную планету. «Вам бы на курсы божественного менеджмента», — хотел крикнуть я им напоследок, но прикусил язык под тяжелым, пронизывающим до самых костей взором Разрушителя. Вдруг стало не до шуток. Надо сваливать, подумалось мне. Небольшой внутренний толчок, и вот уже родная и любимая комната, утреннее солнышко и замечательный запах жареной печенки. Какие там боги, когда тут — такое!

Сон седьмой. Out of control

Когда в клане нет настоящего лидера, люди не платят налоги, утаивают в личных сундуках ценные ресурсы, а гномы шьют вещи на сторону. Никогда не доверяйте нанятым гномам. Пусть «шоты» клепают, а все остальное клан-мастер сделает сам. К тому же если он и сам — гном.

* * *
Телепортнув своего «хавку» в ближайший город, я ложусь спать. Пропади оно все пропадом. Пещера Гигантов. Что я там не видел в той пещере Гигантов — гиблое место... Гиблое... А что случилось с теми, кто жил там раньше? Вроде я слышал какую-то историю. Или мне лишь показалось? Дежа вю?